信中，袁绍以大义凛然的语气写道：“伯圭将军，时势造英雄，天下大乱，正是英雄崛起之时。冀州韩馥，才疏学浅，怯懦无能，实非守土安民之良才。观将军英明神武，勇猛善战，宜统率重兵自右北平进军，直击冀州。韩馥听闻将军大军将至，定然惊恐失措。届时，我必出兵相援，共取冀州。事成之后，冀州你我平分，共享荣华富贵。”
写完信后，袁绍命心腹将信秘密送往北平。
公孙瓒接到信后，眼中闪过一丝精光，他心中清楚，袁绍此举虽是借刀杀人，但对他而言，也是一次扩张势力的好机会。
公孙瓒对刘虞亦日渐不服！
两人对待外族的理念完全是背道而驰！
等他占领一半冀州就有资本对抗刘虞。
于是，公孙瓒整顿兵马，准备从右北平出兵冀州。
出动了四万兵马，还有三千白马义从。
“义之所至，生死相随，苍天可鉴，白马为证！”
口号一出，大军开始向南逼近。
消息传到冀州，韩馥果然惊慌失措，他自知不是公孙瓒的对手，急忙派人向袁绍求援。
袁绍得知消息后，心中大喜，他立即命大军集结，但是没有急着出手，他要让韩馥知道他的重要性，这也更利于他掌控整个冀州。
袁绍听取谋士许攸的计策，派人暗中联系冀州内部的豪强士族，许诺他们一旦攻下冀州，将给予他们丰厚的赏赐和官职。
与此同时，公孙瓒在安平屡次击败韩馥后，领兵进入冀州。
表面上声称是要讨伐董卓，实际上却是打算进攻韩馥，拿下冀州。