御史台衙门原本在宫内，直属皇权。齐元帝为了掌权，重用御史台，为防止老百姓叩阍无路，沉冤莫雪，便在宫外设了办事处，称外兰台。外兰台门口左侧是一架硕大的鸣冤鼓，若有冤假错案，便可敲响此鼓。鸣冤鼓响，官员必须如实处理上报，凡有阻拦，一律重判。为防众人胡乱敲鼓，扰乱秩序，又定下“凡击响鼓者，先承三十棍”的规矩。
苏鹤在外兰台门口下了马车，慕可正在隐蔽处等着他，见他走了进去，才警惕地看了看四周，从后门翻墙进去了。
苏慎正在煮茶，见苏鹤回来，招呼道：“鹤兄，你回来得正好，我带了米粥，还有烩豆腐，等你一起吃早饭呢。”
苏鹤看着苏慎小心翼翼地倒着茶，手法熟练，怕是跟问之学的，他嘴角噙着一抹笑意道：“秋晨初阳，茶浓粥香，夫复何求？”
苏慎也坐下，尝了一口粥，眉眼舒展开来，唇角的笑好似春雨绵绵，无声无息浸润人心。他点了点头，惬意道：“今早出门时见粥煮得不错，想着鹤兄早朝辛劳，便带了些来。鹤兄感觉怎么样？”
苏鹤低着头认真吃饭，抽空回道：“这是我喝过最好喝的粥。”
苏慎脸上笑容更甚，又给苏鹤添了茶。
苏鹤看着那空茶盏里又重新注了茶水，心中莫名一紧，手指不自觉地蜷缩起来，像是那热茶浇在了冰原上，腾起圈圈烟雾，将他团团笼罩着。他强迫自己放松手指，看着自己碗里剩余不多的粥，说道：“瑾之，你就没有什么想问我的吗？”
苏慎抬起头，愣了半晌，道：“鹤兄是说景深那件事吗？”
苏鹤知道他跟自己一向不会拐弯抹角，但这段日子与诸多人周旋，第一次如此直白地将这件事情道出来，多少有些无所适从。他微微点头：“你和问之都是聪明人，我知道瞒不过你们。”
苏慎抿着唇想了想，压低声音说道：“出事那天，景深来找过我，当时我和景深都觉得这是个将几个世家拉下水的天大阴谋，却未曾想过是你。后来我们和三叔在家里理了一遍，知道的唯一破绽就是你告诉景深将那头牛放在屠宰场附近。但原本你可以另寻时机告诉景深的，你既没有避开我们，想来是不介意我们知道。其实我想过，你如此做是信任我们还是你算准了即使我们知道，也不会坏你的事。但无论是哪种情况，我都能接受。”他目光灼灼地看着苏鹤，“鹤兄，你从始至终都没想过将苏家卷进去是不是？”
苏鹤没有否认，只是说道：“方才是你三叔将我送回来的，问的也是这个问题。你为何如此信我？”
苏慎一边倒茶一边说：“三叔和我们不一样，他肩负着苏家的责任，与你接触也不多，自然会更加小心。我信你，也是相信我自己。”
苏鹤半垂着眼眸，隐去了所有眼神道：“瑾之，人心难测，你不能用你的赤诚之心去对待所有人，有的人，心是冷的，是黑的，甚至是死的。”
苏慎笑，“鹤兄，我知道，我不傻。正因为我看得清，我才信你。”