掌灯时分，少阳院外庭一间客舍内，鹿栖云独立窗前、眉头微蹙，竟是极少见地将心绪表露在了脸上。
他也是今日才知道，大周储君所居少阳院有内外之分，其中外庭乃世子日常理事之所，是可以留宿外客的。
世子殿下已经三日不曾理事，驴皮取下之后立刻就要忙碌起来，只嘱咐夏大伴将鹿卿带到外庭客舍将息一晚，明日再一同面见国主，便匆匆而去。
王室酬功是题中应有之义，鹿栖云烦恼的自然不是这个，而是在看到那张黑色驴皮后心里莫名生出的繁杂纷乱念头。
就好像自己忘记了什么极重要的人和事，只差一点儿就能记起，偏又隔着一重帘幕，无法窥见真容。
这种感受鹿栖云此生从未有过，却又如此真实不虚，怎能不让他心生疑窦？
就在这时，安静的客舍内忽然响起一个稚童的声音：「大兄何故烦恼？」
「谁？」
鹿栖云悚然而惊，立刻回身环顾，却没瞧见半个人影。
「是小弟我啊！」
随着方才那个声音再次响起，鹿栖云一双森寒眸子猛地盯住了客舍中央的方桌。
桌面上除了茶具和烛台，便只有传自罗真人的那个皮匣子。
少年道士面色一沉，快步走到桌边，伸手死死按住匣盖，冷声问道：「你是个什么东西？」
下一刻，先前的说话声果然自匣内传出：「小弟是齐虎禅啊！大兄快快放我出来，这里头可憋闷得紧！」
「齐虎禅？」